In tegenstelling tot de meeste robots die we tot nu toe gezien hebben, is David geen nuttige, stoere of behulpzame robot, geen politieagent of huishoudhulp, maar een robotjongetje van een jaar of tien. Monica en haar man Henry besluiten het robotjongetje David te kopen als hun zoon ernstig ziek is. Maar als hun zoon weer thuiskomt uit het ziekenhuis, wordt hij jaloers op David. Na een schermutseling tussen de twee jongens besluiten Monica en Henry dat David vernietigd moet worden. Op weg naar de fabriek kan Monica dat toch niet over haar hart verkrijgen, en ze laat David achter in het bos. Hij besluit dan op zoek te gaan naar een manier om een echt jongetje te worden. Zo is David eigenlijk precies de robotversie van Pinokkio.
Ook David heeft het tot de Robot Hall of Fame weten te schoppen. Robotonderzoeker Sherry Turkle beschrijft in haar boek The Second Self: Computers and the Human Spirit wat er zo fascinerend is aan het verhaal van David: niet het gegeven dat er menselijke robots zijn, maar dat het doet ons nadenken over hoe wij met dat soort robots om zouden gaan.